Мы знаем, что пустыни - одна из самых распространенных местностей на планете: около 20% суши мира занимают пустыни, и они всегда были труднодоступными и недоступными для эксплуатации. Но с развитием новых энергетических технологий редкие обширные территории пустынь, засушливые и жаркие климатические условия стали благоприятными условиями для эксплуатации ресурсов солнечной энергии.

 Поэтому возникает вопрос: если все пустыни в стране оборудовать солнечными батареями для выработки электроэнергии, будет ли этого достаточно для выработки достаточного количества электроэнергии для нашего использования?

 Согласно информации, общая площадь наших отечественных пустынь составляет около 700 000 квадратных километров, в дополнение к почти 600 000 квадратных километров пустыни Гоби. Большинство этих пустынь расположено в западном регионе, где осадков выпадает мало, а солнце светит почти 300 дней в году. Если бы все эти пустыни были использованы для производства солнечной энергии, количество вырабатываемого электричества было бы очень значительным.

 Возьмем, к примеру, нашу самую большую пустыню, пустыню Такламакан, которая занимает общую площадь 330 000 квадратных километров и окружена нетронутыми территориями. Согласно исследованию НАСА, каждый квадратный метр пустыни получает от 2 000 кВт/ч до 3 000 кВт/ч солнечной энергии в год. Если бы мы могли преобразовать всю эту солнечную энергию в электричество, ее хватило бы для питания электроприбора мощностью 1 кВт в течение 3 000 часов. Исходя из среднегодового потребления электроэнергии в 6 000 Вт в наших семьях, всего 2 квадратных метра пустыни покроют потребление электроэнергии семьей в течение года.

 При такой идеальной эффективности преобразования 330 000 квадратных километров пустыни Такламакан могли бы обеспечить потребление электроэнергии почти 160 миллиардами домохозяйств, что просто преувеличено. Однако при нынешней скорости преобразования солнечных батарей до 100% преобразования солнечной энергии еще далеко. В настоящее время существует два основных типа устройств для выработки солнечной энергии, один из которых - концентрированная солнечная энергия, а другой - фотоэлектрическая солнечная энергия. Фотоэлектрическая солнечная энергия имеет более стабильное преобразование, чем концентрированная солнечная энергия, достигая максимальной эффективности преобразования 23%. Однако если принять во внимание жару, песок и пыль пустыни, а также старение панелей, то фактическая эффективность преобразования, вероятно, составит около 5%.

 Солнечные панели не могут покрыть всю площадь пустыни, и 50% площади будет использоваться для обслуживания. Согласно этим прогнозам, пустыня Такламакан сможет вырабатывать достаточно электроэнергии для удовлетворения потребностей 3,3 млрд. домохозяйств в год, в то время как общее население нашей страны составляет 1,4 млрд. человек. Вся пустыня может быть использована для установки фотоэлектрических электростанций, вырабатывающих электроэнергию, достаточную для почти 3 миллиардов человек.

 Однако мы также должны помнить об огромных инвестициях в солнечную энергетику, а также о затратах и потерях, связанных с передачей электроэнергии с запада на восток. На данный момент кажется, что солнечная энергия в пустыне все еще сталкивается с проблемой высокой стоимости, но по мере дальнейшего развития технологий энергия в пустыне неизбежно станет популярным направлением в будущем.